Par où commencer ? La population ! En arrivant, c’est frappant. Du monde, ici y’en. Essayer : plus de 15 millions de personnes dans une même ville !! La ville elle-même s’étend des 2 cotés du Bosphore (reliant la Mer Noire à la Mer Marmara - qui elle est reliée à la Mer Aegean et éventuellement la Méditerranée) et voit sa population partagée entre 2 continents. La ville est d’un coté du Bosphore sur le continent Européen (et est plus urbaine) et de l’autre sur le continent Asiatique ( ici elle est plus résidentielle).
Istanbul était une des destinations sur la liste des endroits à voir un jour absolument. En fait, la Turquie dans son ensemble aurait facilement pu être un long voyage. Avec Gallipoli, les Dardanelles, Troy et Ankara, pour ne nommer que les autres endroits les plus connus, la Turquie renferme nombreuses destinations fascinantes. Nous, nous avions une semaine, vol aller-retour inclus. Nous avons choisis de passer notre temps surtout à Istanbul où nous voulions avoir le temps de “ressentir” la ville vu les différences culturelles et l’importance de l’endroit pour les croisades. Une journée fut réservée pour Ephèse et sa superbe ville de ruine. Et enfin, une autre journée pour faire une balade en bateau sur le Bosphore et nous rendre à l’embouchure de la Mer Noire.
Pour les visites dans Istanbul et les choses à voir, nous avions notre fidèle guide de voyage: le livre sur Istanbul de Rick Steves’. Fantastique ! Nous avons d’ailleurs fait de nos compagnons de voyage de nouveaux fans de ses livres. Il nous décrit plusieurs marches à faire dans la ville que ce soit autour des murs de la ville, dans Hagia Sophia, dans les nouveaux quartiers, dans le grands bazars, etc. Bref, nos journées dans la ville nous les avons passés en sa compagnie. C’est aussi lui qui nous a donner le truc de prendre un traversier pour la “croisière” sur le Bosphore plutôt qu’une croisière de touriste. Il décrit le paysage, les constructions, etc dans son livre alors pas besoin de payer un guide.
Pour Ephèse, ce fut un peu plus d’organisation. Ici aussi nous avons opter pour la version sans guide et voyage organisé. Quelle merveilleuse journée ! JS a travaillé fort pour la préparation toutefois. Voyez-vous, pour nous y rendre nous avons du prendre très tôt le matin un avion d’Istanbul vers Izmir. De là, nous prenions l’autobus et avions un trajet d’une bonne heure avant de nous rendre dans la ville aux pieds d’Ephèse. Bien entendu, le retour en fin de journée. Bref, une longue journée bien remplis mais quelle plaisir de pouvoir flâner dans les ruines (avec un audio-guide) à notre rythme. Nous avons pu également aller voir le château et le monument de St-Jean. Notez: Les photos d’Ephèse sont dans un album différent que le reste d’Istanbul.
Mon impression ? Istanbul est fantastique, entendre les chants des minarets est déroutant au départ, les gens sont super gentils et pas si tannant que ca pour leurs marchandises, paradis du magasinage mais après quelques jours, vivement me retrouver dans un environnement plus nord-américain ou européen. Ephèse, superbe. Mais, comme dans n'importe quelle ruine, il faut prendre le temps de se laisser imprégner de la place, de ses histoires c'est ca qui transforme la visite en expérience pour moi.
Rassasiée d'Istanbul: oui. De la Turquie ? Absolument pas ! J'ai dit: fantastique ?!
Le 5 avril nous revenions par Munich en soirée. La suite dans un prochain post ! Touroulou !
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